Сыр — один из самых древних продуктов. Конечно, детально восстановить историю его приготовления невозможно. Можно только предположить, что возник этот продукт благодаря разгильдяйству древних кулинарок, которые случайно оставляли молоко в погребах и вспоминали о нeм только через пару месяцев. Разумеется, полученную субстанцию можно было назвать сыром с натяжкой, но времени для экспериментов было достаточно. Ведь, как считают историки, на оттачивание технологий производства ушло не менее семи тысяч лет.
Процесс изготовления сыра может насчитывать до десяти этапов и больше. Первоначальные — это пастеризация молока, закисание, обезвоживание. Если сыр подвергается прессованию, то такие виды называются прессованными. Кстати, именно из-за этого в нем появляются дырочки, как, например, у швейцарского эмменталя или английского чеддера. Сорта, сырную массу которых перед прессованием нагревали, называются варeными. После этих этапов сыр либо просто солят, либо погружают в солeный раствор — это делается как для его сохранения сыра, так и для вкуса. Конечный этап изготовления продукта — вызревание. Емкость с сыром помещается в специальный погреб с определeнным уровнем влажности, температуры и выдерживается там от нескольких недель до десятка лет. На этом этапе сыр можно подвергать чистке, копчению, обработке специями — на что хватит фантазии сыровара.
В ряде стран сорта сыров подвержены системе контроля и защиты качества. Эта система имеет разные аббревиатуры, но смысл один: сыр, имеющий соответствующее название, может быть изготовлен только в том регионе, где он был впервые приготовлен. Особенно щепетильно к этой системе относится Италия, Франция, Швейцария. Довольно часто сыровары используют клеймение.
Вкус сыров — дело довольно спорное и индивидуальное. К примеру, многие люди восхищаются плесневелыми сортами, определяя их вкус и запах как нечто необычное и пикантное. К слову, дискуссии и споры вызывает не только вкус сыров, но и действие этого продукта на организм. Например, ряд ученых утверждают, что сыр — это своего рода наркотик. Мол, в ходе исследований в коровьем молоке в малых дозах было найдено химическое соединение, очень похожее на морфин. Но есть, без сомнения, и светлая сторона медали: сыр содержит кладезь полезных элементов, среди которых выделяется аминокислота триптофан. Именно она помогает снимать стрессы, негативные эмоции, избавляет от ночных кошмаров, способствует крепкому и здоровому сну.
Понятно, что всухую есть сыр вкусно, но неинтересно, поэтому лучше подобрать к нему сопутствующие продукты. Он прекрасно сочетается с чаем, минеральной водой, вином, а также с орехами и фруктами. Кстати, список любителей сыра обширен. Здесь и Джованни Боккаччо, и Александр Пушкин, и Карл Великий, и Джузеппе Верди, и Жан Батист Мольер. И даже крикливые и не очень умные вороны, если верить басням, тоже любят сыр.
В ряде белорусских агроусадеб к хлебосольному деревенскому угощению гостеприимные хозяева предложат местную сырную продукцию на любой вкус: твердые и мягкие сорта, плавленые и творожные, сладкие и соленые, с различными приправами и наполнителями. Мастера с удовольствием проведут экскурсию по ферме, расскажут о приготовлении сыра: от момента, когда молоко заливают в чан, и до приятного итога — дегустации. Понравившийся сыр можно будет купить с собой в качестве сувенира, а также приготовить его самому на мастер-классе.
